Két elítéltet állítanak bíróság elé kedden Leedsben, akiket Ian Watkins meggyilkolásával vádolnak. A Lostprophets pedofil bűncselekmények miatt rács mögé került ex-énekesét szombaton ölték meg a HMP Wakefield fegyházban.
A 25 éves Rashid Gedel és a 43 éves Samuel Dodsworth ellen emeltek vádat a hatóságok Ian Watkins szombati meggyilkolása miatt. A Lostprophets énekesének torkát az eddig kiszivárgott információk szerint a reggeli sorakozónál vágták át egy házilag eszkábált késsel, a The Sunnak nyilatkozó belső források szerint még a Nagy-Britannia egyik legkeményebb fegyintézetének számító intézmény viszonyaihoz képest is sokkolóan brutális módon. A 48 éves Watkinst a történtek után kórházba szállították, de már útközben meghalt a vérveszteségtől. Az egykori rocksztár harmincöt éves szabadságvesztését töltötte a Nagy-Britannia egyik legsúlyosabb fegyintézetének számító börtönben, miután pedofil bűncselekmények miatt elítélték 2013-ban: a HMP Wakefield többek között arról híres, hogy tele van brutális, javíthatatlan bűnözőkkel, elsősorban jellemzően gyilkosokkal és szexuális erőszaktevőkkel. A Lostprophets egykori frontembere a szórványos információk szerint nem tanúsított különösebb megbánást tettei miatt.
Watkins meggyilkolásának pontos hátteréről vagy a tettesek indítékairól, munkamegosztásáról egyelőre nem kerültek nyilvánosságra információk. Noha a kommentszekciókban óhatatlanul is mindenki arra következtet, hogy az általa elkövetett tettek miatt ölhették meg, egyelőre mindez korántsem biztos. Az énekest 2023-ban már érte a rácsok mögött egy csaknem végzetes támadás, ám az akkor kiszivárgott hírek szerint ennek hátterében egy egyszerű börtönbeli drogügyletből fakadó tartozás állt, és semmi köze nem volt Ian előéletéhez. A fegyintézetből kiszivárgott hírek szerint ugyanakkor Watkins már csak hírneve miatt is kiemelt figyelmet élvezett a börtönben a többi őrizetes részéről, emiatt emelt védelmi pénzeket szedtek tőle, és állítólag más, kevésbé súlyos támadások is érték az évek során. Ugyanakkor még az utóbbi időben is számos lányrajongója látogatta, és több alkalommal koboztak el tőle mobiltelefont is.
Watkins egykori barátnője, Joanne Mjadzelics, aki annak idején kulcsfontosságú információkkal segítette a hatóságokat az énekes elleni nyomozás során, a Daily Mailnek úgy fogalmazott: a maga részéről azon döbbent meg, hogy Iant nem ölték meg hamarabb. „Régóta várok már erre a telefonhívásra – mondta. – Az első naptól kezdve célkereszttel a hátán mászkált a börtönben, én pedig mindig rettegtem tőle, hogy ha egyszer kiszabadul, utána meg fog keresni, úgyhogy megkönnyebbültem. Azok után, amit tett, azt kívántam, bárcsak végre meghalna. Szóval most megkönnyebbültem, mintha leemeltek volna rólam egy hatalmas súlyt. Most vágták át másodszor a torkát, de azt hittem, előbb megölik. Végül is csaknem tizenhárom évet töltött odabent…”
Watkins egykori zenésztársai a Lostprophetsből egyelőre nem kommentálták a történteket, mindössze Lee Gaze gitáros reagált egy szűkszavú köszönettel a kedves szavakért az X-en a hozzá érkező üzenetekre. A csapat tagjai az első perctől fogva kitartanak amellett, hogy fogalmuk sem volt a frontember szörnyű tetteiről – annak ellenére, hogy Watkins pedofil hajlamairól a másodlagos-harmadlagos nyilvánosságban, így például egyes rajongói fórumokon is elég konkrét pletykák keringtek. Az énekes igazi szexuális ragadozó volt, aki a neten is becserkészett rajongólányokat, és közülük többeket arra is rávett, hogy kiszolgáltassák neki saját gyermekeiket. „Tizenhárom év telt el azóta, hogy a zenekarom története a legelképzelhetetlenebb körülmények között befejeződött – írta Gaze még nyáron szintén az X-en. – A mai napig fáj belegondolnom ebbe. Ennek az egésznek másképp kellett volna alakulnia.”