Tony Iommi szerint senkinek sem kell arra számítania, hogy a jövő év elején startoló The End turné után a Black Sabbath ismét összeáll, és lenyom még néhány újabb búcsúkört: a pár éve limfómás megbetegedéssel kezelt, azóta is folyamatosan orvosi ellenőrzés alatt álló gitáros egy friss interjúban elárulta, hogy fizikailag nem nagyon bírja már a koncertezéssel járó állandó utazgatást.
„Egyszerűen nem vagyok képes tovább folytatni”, ismerte el Iommi a Birmingham Mailnek. „A testem nem bírja tovább. Nem akarom, hogy ismét visszatérjen a rák, és a Sabbath-turnékkal járó folyamatos utazgatás mindenképpen nagyban növeli ennek az esélyét. Ez az oka annak, hogy most nekiindulunk egy utolsó körnek, hogy mindenkitől elbúcsúzzunk. És utána tényleg vége. Nem folytatjuk tovább. Lassan ötven éve csináljuk már ezt, szóval lassan itt az ideje pontot tenni a végére, nem igaz? Nagyszerű volt, de most le kell állni. Senki se vegye ezt rossz néven, továbbra is imádok koncertezni. A problémát az utazás és az azzal járó állandó kimerültség jelenti. Nagyon kifacsar már az ilyesmi. Igen, luxusosztályon repülünk, a legjobb szállodákban lakunk, a legkényelmesebb limókban utazunk, de a turnézásnak akkor is ára van fizikai szinten. Még ha pihenőszüneteket iktatunk be – nekem ugye hathetente vérkép-vizsgálatokra kell járnom –, akkor is nehéz számomra a dolog. Hosszasan repülsz, utána hajnali ötkor megérkezel valahová, és becsekkolsz egy szállodába. Később jön a soundcheck, a promóciós munka, maga a koncert, aztán visszatérsz a hotelbe, és beleájulsz az ágyba. Másnap pedig kezded az egészet előről. Ma is imádok ott állni a színpadon, imádok játszani a Sabbathtal, de az ehhez szükséges többi dolgot már nem szeretem. Egyikünk sem lesz már fiatalabb.”
A Black Sabbath múlt héten bejelentett The End turnéja Iommi szerint az említett pihenőszünetekkel együtt egy évig, netán kicsit tovább tart majd. „Nagy produkcióval utazunk majd, és olyan programot állítunk össze, amely egészen a korai, birminghami napoktól fogva vázolja majd fel a zenekar karrierjét. Minden rajongói kedvenc szerepel majd a műsorban, és szeretnénk pár olyan dalt is beiktatni, amelyeket ritkán játszottunk élőben.” A zenekar eredeti felállása továbbra is háromnegyed részben lesz jelen a bulikon a mostani állás szerint. „A dolog Billen múlik”, felelte Iommi, amikor arról kérdezték, Bill Ward dobos felbukkanhat-e a koncerteken. „Hat hete találkoztunk, és remekül megtaláltuk egymással a hangot, de rajta áll a dolog. A mostani tervek szerint Ozzy, Geezer Butler, jómagam és Ozzy dobosa, Tommy Clufetos indul majd neki a turnénak. Tommy elképesztően jól teljesített a legutóbbi turnén, és olyan dolgokra képes a dobokon, amiktől ma is leesik az állam. A szólói például fantasztikusak voltak.”
Korábban szó volt egy esetleges új Sabbath-lemezről is, de Iommi maga sem tudja, elkészülhet-e ez valaha. „A 13 munkálatai óta is folyamatosan írtam a dalokat. Akkor úgy gondoltuk, elkészülhet még egy album, de most a levegőben lóg a dolog, szóval nem tudom, mikor és hol bukkanhatnak fel ezek. A számok mindenesetre készen állnak.”
A The End turné első koncertje január 20-án lesz Omahában, majd ezután egészen február végéig Észak-Amerikában játszanak, az ausztrál kör pedig április 15-én startol Perthben, és a hónap végéig tart. Európa természetesen nem marad ki a szórásból most sem, de a további dátumokat csak októberben jelentik majd be.