K.K. Downing után Glenn Tiptontól is búcsút kell vennie a Judas Priest táborának: a gitáros ugyan nem távozik a zenekarból, de előrehaladott Parkinson-kórja miatt az aktuális Firepower lemez turnéján – így a júliusi magyar koncerten is – már Andy Sneap helyettesíti majd.
Meglepő bejelentést tett a Judas Priest: Glenn Tipton, a csapat 70 éves gitárosa nem lesz ott a márciusban megjelenő Firepower lemez turnéján, illetőleg a jövőbeni koncertsorozatokon sem. Az okot a zenész Parkinson-kórja jelenti, amelyet tíz éve diagnosztizáltak Tiptonnál. „Glenn jelenleg képes zenélni és elgitározni a Priest kevésbé komoly kihívást jelentő dalait, de a Parkinson-kór előrehaladtának természete miatt szeretné tudatni a rajongókkal: nem fog turnézni a zenekarral”, áll a csapat közleményében. „A show-nak azonban a metal szellemiségének megfelelően folytatódnia kell, így Glenn azt kérte a Priest producerétől és a Hell gitárosától, Andy Sneaptől, hogy a koncerteken ő tartsa helyette magasra a zászlót.”
„Szeretném, ha mindenki tudná: nagyon fontos, hogy a Judas Priest turnéja megfelelően lemenjen, és azt is, hogy nem hagyom ott a csapatot”, szögezi le Tipton. „Egyszerűen csak megváltozott a szerepem. Nem zárom ki annak esélyét, hogy ha képesnek érzem magam rá, akkor kiálljak a színpadra, és elzúzzak egy kis Priestet. Nagyon várom, hogy valamikor, a nem túl távoli jövőben ismét találkozzam veletek, csodás metalmániákusokkal.” „Az évek során tanúi lehettünk Glenn céltudatosságának és szilárd elkötelezettségének, a dalszerzés, a stúdiózás és a koncertezés során egyaránt megmutatkozott szenvedélye és hite önmagában. Igazi metalhős!”, így a zenekar. „Nem lepődtünk meg azon javaslatán, hogy csináljuk meg a Firepower turnét, és szeretnénk megköszönni, hogy Andy csatlakozik hozzánk. Így Glenn kérése is teljesülhet. Alig várjuk, hogy bármikor, bárhol ő is csatlakozzon hozzánk a turnén. Szeretünk, Glenn!”
A Parkinson-kór főleg idős korban hatalmasodik el a betegeken, és megjelenési formái igen változatosak: egyeseknél csak enyhe kézremegésben manifesztálódik, másokra azonban teljes fizikai és szellemi leépülés vár. Pat Torpey, a Mr. Big dobosa például a kórral összefüggő komplikációk következtében hunyt el a múlt héten, mindössze 64 éves korában. A betegség pontos oka nem ismert, gyógymódja az orvostudomány jelenlegi állása szerint nincs.
A Firepower lemez március 9-én jelenik meg, és a csapat ezzel párhuzamosan már turnézik is Észak-Amerikában, méghozzá a Saxon és a Black Star Riders vendégeskedése mellett, Európa pedig a fesztiválszezonban kerül terítékre. Jó hír, hogy a Priest július 24-én ismét eljut Magyarországra: Rob Halfordék a Papp László Sportarénában játszanak majd, eszerint már Andy Sneappel Tipton helyén. A budapesti koncertre jegyek a www.livenation.hu és a www.ticketpro.hu oldalakon keresztül kaphatók. A normál belépők mellett limitált számú, közvetlenül a színpad elé szóló kiemelt állójegy is vásárolható a bulira. További részletek itt.