A hamarosan Tokajban koncertező Jason Newsted egy friss interjúban őszintén és részletesen beszélt a Metallicából történt 2001-es kilépéséről. A basszusgitáros kifejtette: meglátása szerint két ízben is megmentette a világ leghatalmasabb metal csapatát a végromlástól.
„Nem tudom, hogy ez most önző vagy egoista módon hangzik-e, és igazából mindenki úgy kezeli, ahogy akarja, de tényleg úgy érzem, hogy megmentettem a Metallicát 1986-ban, amikor megfelelő választásnak bizonyultam Cliff Burton helyére, és képes voltam elviselni azt a szart, amit rám zúdítottak, meg persze a jót is”, magyarázta Jason a cseh Muzikusnak adott interjújában. „És tizenkét évvel ezelőtt szintén megmentettem őket azzal, hogy félreálltam, és engedtem, hogy továbbmenjenek mindazzal, amit magukkal akartak vinni.”
Jason hozzátette: 2001-es kilépésekor már nem volt képes egy húron pendülni a zenekar másik három tagjával. „Túl sok időt töltöttek távol a zenekartól. Amikor összehívtam azt a megbeszélést, ahol bejelentettem nekik a döntésemet, már hosszú hónapok óta be sem dugtuk az erősítőinket. Annyi minden vont el minket attól, hogy nyomjuk a metalt, amit egyszerűen nem tudtam elviselni tovább. Én is a másik projektemmel foglalkoztam már akkor, már a felvételeket is elkezdtem, és készen álltam arra, hogy előrelépjek, mert a többiek egyszerűen egy pillanatot sem fordítottak arra, hogy zenéljenek. Nagyszerű, ha a családoddal vagy, és egyéb dolgokkal foglalkozol, de a Metallica ettől még mindig kibaszott prioritás – számomra mindig is az volt. A mostani bandámhoz ugyanígy állok, még ha más ügyeim is futnak közben. És a környezetemben mindenki, a feleségem is tudja, hogy ez az elsődleges. A Metallicát is mindig minden elé helyeztem. Amikor a többieknél megszűnt a zenekar elsődleges lenni, mint azelőtt, számomra megváltozott a helyzet. Nem voltak képesek ugyanannyit beleadni a játékba, mint én, és visszaemlékezni arra, miért is csináljuk ezt az egészet. Amikor közösen, hangosan játszottunk, az mindent felülmúlt: a világ összes többi része megszűnt létezni az összes problémával és szarsággal egyetemben. Ha nagy hangerőn nyomtuk, semmi más nem létezett, csak az erőnk.”
A helyzet akkor változott meg, amikor a Metallica közvetlenül Jason majdani távozása előtt hosszabb pihenőre vonult. „2000 augusztusában, amikor befejeztük a koncertezést, James megsérült. Nem lehetett többé ugyanaz a zenész, másképp kellett hordania a gitárját, nem tudott ugyanabban a tartásban állni a mikrofonnál, máshogyan kellett közelítenie mindenhez. Nem is foglalkozott annyit a zenéléssel a magánélete miatt, amit meg is értek, nincs ezzel semmi gond. Azt viszont nem tudtam elfogadni, hogy hirtelen minden más fontosabb lett neki annál a kibaszott gigásznál, amiért közösen gürcöltünk korábban. Komoly érzelmi válsággal és alkoholproblémákkal küzdött, amivel természetesen tisztában voltam. Le kellett lépnem. És amikor leléptem, hiszem, hogy annak hatására döbbent rá: tényleg baj van. Mert mindig is én voltam a testvére a zenekarban. Még az öltözőnk is mindig közös volt: Kirk és Lars az egyikben, James és Jason a másikban, éveken át. Tesók voltunk, azonosan gondolkodtunk: imádtuk a teherautókat, a fegyvereket, a természetet, a hegyeket. Még a családom is családtagként tekintett Jamesre. Szerintem a mamám a mai napig küldi neki a szülinapi üdvözlőlapokat… És akkor már nem voltunk ugyanolyan összeköttetésben, mint azelőtt, egyszerűen nem éreztem ugyanazt, és én is eléggé tönkrebasztam magam mindenféle cuccokkal. Szóval senki sem volt megfelelő állapotban. Ha leültünk volna átbeszélni mindenki mentális problémáit… Én a fájdalomcsillapítókra álltam rá, James pedig folyamatosan részeg volt. Tényleg egy romhalmaz volt az egész. Ha emberekként próbáltuk volna meg rendezni a helyzetet ahelyett, hogy külső szakembereket vonunk be, talán megoldhattuk volna a gondokat. De mivel ehelyett a menedzserek rángattak be egy külsőst, hogy oldja meg a helyzetet, és egyéb hasonló szarságok történtek, már nem akartam tovább a dolog része lenni.”
A Newsted június 26-án, a Slayerrel egy napon játszik az idei Hegyalja Fesztiválon, ősztől pedig az amerikai Gigantouron játszik a zenekar a Megadeth, a Black Label Society, a Hellyeah, a Device és a Death Division társaságában. A Heavy Metal Music című bemutatkozó album augusztus 6-án jelenik meg, a Heroic Dose című dal alább máris meghallgatható.