Miután 1999 legelején kikerült az Iron Maidenből, hosszú éveken át nem nyilatkozott távozása körülményeiről Blaze Bayley, aminek minden bizonnyal jogi okai lehettek. Az utóbbi években ugyanakkor észrevehetően egyre szabadabb szájjal idézi fel az akkori eseményeket a frontember, aki egy friss interjúban részletesen is mesélt a történtekről.
„Nem én döntöttem arról, hogy otthagyom az Iron Maident: kirúgtak”, szögezte le a The Metal Voice-nak Blaze. „Azt mondták, nem vagyok elég jó. Én meg egyből megkérdeztem: és akkor visszajön Bruce? Mondták, hogy igen. Szerintem az történhetett, hogy akkoriban már mindenfelé csökkentek a CD-ealdások, és az EMI sorra zárta be a gyárait világszerte. A lemezipar megroggyant, így szerintem elsősorban üzleti döntés volt, hogy Bruce pont akkor jöjjön vissza.” (Az üzleti döntés részével nem vitázunk, a többit illetően azonban Blaze téved: 1999 pont a lemezipar történetének egyik legbusásabban jövedelmező éve volt. Ugyanakkor ezen a nyáron indult be a Napster is, amely aztán pár hónap alatt mindenki számára nyilvánvalóvá tette: a régi modellnek örökre vége – a szerk.)
Bayley nem tagadja: teljesen padlóra küldte a Maiden döntése. „Nagyjából négy évembe telt, mire elfogadtam, ami történt. És őszintén úgy gondolom: ha kicsit másképp alakulnak a dolgok, Bruce-nak később már nagyon nehéz lett volna visszajönnie. Akkoriban már dolgoztam az új ötleteken a harmadik Maiden-albumomra, és ha valaha elkészül az a lemez, szerintem megmutatta volna a rajongóknak: tényleg komolyan gondolunk mindent, és életképes a felállás. De erre már nem kaptam esélyt.”
Blaze annak idején két lemezt készített a Maidennel, az 1995-ös The X Factort és az 1998-as Virtual XI-t. Az énekes hamarosan Geoff Tate-tel és Tim „Ripper” Owensszel indul közös turnéra.