A radikális húzások mindig nagy vihart kavarnak, és nincs ez másképp a U2 új lemeze, a Songs Of Innocence esetében sem. Miután Bonóék az iTunes-on mindenki arcába odatolták az albumot teljesen ingyen, a zeneipar felbolydulni látszik, és többen is hihetetlenül rossz üzenetként értékelik a csapat lépését.
Szeptember 9-én, exkluzív módon az iTunes felhasználói számára jelentette meg először új albumát az ír U2. A Songs Of Innocence október 13-án hagyományos módon, vagyis pénzért is kijön majd az Island Records gondozásában, ám addig kizárólag az Apple-birodalom berkein belül érhető el legálisan, ott viszont teljesen ingyen megkapja a felhasználó, akár kéri, akár nem. Egyes források szerint az Apple több mint 100 millió dollárt tolt a bizniszbe, de azt nem tudni pontosan, mennyi jutott magának a zenekarnak – nyilván jóval több, mintha hagyományosan jelentették volna meg az anyagot...
Az iTunes mintegy félmilliárd kliense közül 33 millióan már az első héten lekapták vagy legalább meghallgatták a Songs Of Innocence-et, ami mindenképpen komoly előrelépést jelent a banda legutóbbi albuma, a 2009-es No Line On The Horizon eladásaihoz képest: az előző anyag ugyan 5 millió példányban kelt el, a U2 környékén azonban senki sem volt elégedett ezekkel az eredményekkel, ami bizonyára hozzájárult ahhoz, hogy az új lemez ebben a formában debütált. Az ugyanakkor elég érdekes kérdés, hányan veszik majd meg ezek után a fizikai hanghordozót is, és pontosan ez az, ami a leginkább böki más zenészek vagy zeneipari háttérfigurák csőrét...
A legradikálisabban természetesen Sharon Osbourne kelt ki a U2 húzása ellen. „Ez a saját magánszférám, a saját szórakozási terem megsértése", írta Ozzy Osbourne felesége és menedzsere a Twitteren. „U2, ti innentől fogva nem zenészek, hanem üzleti mogulok vagytok. Nem kérdés, hogy azért kell ingyen odavágni mindenkihez a középszerű zenéteket, mert senki sem akarja megvásárolni. Ma vajon melyik politikus seggéből kell majd kirángatnunk titeket? Vagy éppen egy újabb tragikus divatbemutató első sorában feszítetek? Jimmy Iovine, iTunes, U2, egy csapat megalomániás vagytok. Basszátok meg!"
Némileg finomabban, de a Buckcherry gitárosa is kirohant Bonóék húzása ellen. „A zene leértékelődött a fogyasztók szemében, és mára eljutottunk oda, hogy egy olyan zenekar, mint a U2, úgy dönt, hogy ingyen odaadja a zenéjét, és ezzel ő maga is azt sugallja a rajongói felé, hogy a zenéjük semmit sem ér, és ingyen jár", mondta a Northwest Music Scene-nek Keith Nelson. „Pontosan tisztában vagyok vele, mennyi munkával jár egy lemez elkészítése, mennyire kemény feladat összerakni egy dalokkal teli, tényleg jelentéssel bíró albumot, majd eljuttatni azt a fogyasztókhoz. Számomra a zenének még mindig van értéke, szóval a U2 húzását egyszerűen őrült dolognak tartom. Nyilván megfizették őket, de ezzel az egésszel most mindenki felé azt az üzenetet küldték, hogy a zene ingyen van, és ez baromi zavaró. Ezt persze baromi könnyű meglépni multimilliomosként, multimilliárdosként, ha nem kell aggódnod a pénz miatt, de egy dolgozó rock'n'roll banda számára, ahol minden egyes dollár számít, nagyon keserves csalódás végignézni az ilyesmit. És nekem egyáltalán nem tetszik ez az üzenet, hogy a zene ingyen jár."
Ugyanígy vélekedik Michael Sweet, a Stryper énekes/gitárosa is. „Miért akarna bárki továbbra is zenéket vásárolni, ha az a trend, hogy ingyen megkapja? Ez az egész devalválja a zene értékét, mégpedig főleg a hatalmas medencében úszkáló összes kisebb hal zenéjének értékét. Én úgy látom, az ajtók a legtöbb csapat számára éppen bezárulnak, és csak a kiválasztott kevesek kapnak majd ilyen hatalmas összegeket, mint most a U2: a többieknek még keményebben kell majd megdolgozniuk még kevesebb pénzért. Miközben ez valaki számára jó üzletnek tűnik, addig azoknak csak elkedvtelenítő, akiknek még korábban és még később kell majd blokkolniuk csak azért, hogy megvehessék a pengetőket, a dobverőket meg a húrokat..."