Kellemetlen botrányban merült fel a Metallica neve: az aktuális WorldWired turné első körében jegyek ezrei kerülhettek direktben ipari mértékű üzérkedéssel összefüggésbe hozott weboldalakra, méghozzá a csapat egyik leginkább bizalmi alkalmazottjának irányítása mellett.
Noha a zenekar tagjai a hivatalos reakciók szerint nem tudtak az ügyről, így is elég komoly botrány miatt főhet a Metallica feje az utóbbi napokban. A Billboard magazin összeállításából kiderült: az amerikai Live Nation, illetve a csapat ügyöksége a koncertszervező cég hivatalos jegyértékesítő partnere, a Ticketmaster megkerülésével jegyek ezreit szórhatta ki közvetlenül a másodlagos piacra az aktuális WorldWired turné 2017-es észak-amerikai köre előtt. A lap egy 11 perces telefonbeszélgetés birtokába jutott, amelyben a Live Nation amerikai főnöke, Bob Roux és a Metallica stábjának egyik illetékese arról cserél eszmét, hogy mintegy 88 ezer jegyet terítsenek olyan, meglehetősen kétes hírnevű oldalakra már első körben is a hivatalos értékesítési felületek helyett, mint a StubHub vagy a ViaGogo. Mondani sem kell, ezeken az üzérek által is előszeretettel használt felületeken a belépők helyből a normális ár többszöröséért kelhettek el, és azért volt szükség a különutas trükközésre, mert a Ticketmaster nem lett volna partner ilyesmiben.
A Live Nation természetesen egyből mentegetőzni kezdett az ügyben, és azzal védekezik: mindez nem bevett gyakorlat, és csak olyankor jártak el hasonlóan, ha az adott előadó stábjától kérés érkezett hozzájuk ilyesmire. Mindennek az volt az oka, hogy a zenekarok azt akarták: ha már úgysem lehet gátat vetni az üzérkedésnek, legalább az ebből származó haszon egy része kerüljön hozzájuk. A Metallica mellett természetesen más élvonalbeli zenészek koncertügynökségei is éltek efféle kérésekkel, amelyeket néha teljesítettek is, ám a Live Nation közlése szerint az utóbbi két évben gyakorlatilag teljesen megszűnt a hasonló seftelés, mivel számos különböző megoldással sikerült visszaszorítaniuk az ipari mértékű üzérkedést. Utóbbi kérdés egyébként már a 2017-ben startolt, tavaly Magyarországot is elért WorldWired turné szóban forgó szakaszában is problémaként merült fel, annak idején mi is írtunk erről. Azt ugyanakkor nem tudni, végül milyen mennyiségű jegyet terítettek a gyanús oldalakon egyből a zenekar körei, együttműködve a Live Nation munkatársaival és a konkrét koncerthelyszínek alkalmazottaival.
A Metallica sajtósának közlése szerint a csapat részéről a bizniszelés kizárólagos felelőse egy bizonyos Tony DiCioccio nevű alkalmazott volt, és a csapat tagjai nem tudtak róla, hiszen nem is foglalkoznak az üzlet ezen szegmensével. A helyzetet ugyanakkor árnyalja, hogy a zenekarhoz közeli, név nélkül nyilatkozó források a lapnak azt mondták: a korábban a banda menedzsmentjénél, a Q Prime-nál dolgozó DiCioccio nem csupán „egy" sokadik munkatárs Lars Ulrichéknál, hanem az egyik legbelső bizalmi emberük, aki jelenleg is közvetlenül a Metallica alkalmazásában áll (utóbbit egyébként a Billboardnak is megerősítette a zenekar PR-felelőse). „Ha a hazafelé tartó repülőn öt hely van, akkor a zenekar mellett Tony fog utazni rajta", összegezte a helyzetet az egyik informátor, aki azelőtt DiCioccióval dolgozott.
A WorldWired turné bevételei jelenleg már meghaladják a 300 millió dollárt, amellyel a körút a Metallica eddigi legjövedelmezőbb koncertsorozatának számít. James Hetfieldéket eddig közel 3 millióan nézték meg a turné során világszerte, vagyis a Billboard által megszerzett telefonbeszélgetésben említett nagyságrend összességében töredékesnek számít a teljes látogatottsághoz képest.